Als Spielkonsole konzipiert, ist das Atari XE Gamesystem aus technischer Sicht eigentlich ein Atari 800XE, der seiner Tastatur beraubt und in ein neues Gehäuse gesteckt wurde. Daher sind die Systeme zu 100% miteinander kompatibel, was dem XE GS vom Start weg eine reichhaltige Softwarebibliothek bescherte. Das Gehäusedesign des Gamesystems wurde dem Verwendungszweck angepaßt und unterscheidet sich deutlich von den anderen XE-Systemen. Die letzten am Gerät verbliebenen Tasten, die für die Modulfunktionen zwingend erforderlich waren (Reset, Option, Select, Start und natürlich der Netzschalter), finden sich auf der Oberseite und erstrahlen in unterschiedlichen Farben.